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A
palavra
"Matemática" tem
origem na
palavra grega
máthema que
significa
Ciência,
conhecimento ou
aprendizagem,
derivando daí
mathematikós,
que significa o
prazer de
aprender.
É comum definir
a Matemática
como o estudo de
tópicos como
quantidades,
formas, espaço e
mudança, através
do método
dedutivo, no
qual se
pressupõe um
conjunto de
axiomas e regras
de inferência
como forma de
obter
propriedades das
entidades em
estudo.
Sendo uma
linguagem
universal, a
Matemática
oferece-nos um
conjunto
singular de
ferramentas
poderosas para
compreender e
mudar o mundo.
Estas
ferramentas
incluem o
raciocínio
lógico, técnicas
de resolução de
problemas, e a
capacidade de
pensar em termos
abstractos.
Podemos assim
dizer que a
Matemática é uma
construção
abstracta em que
as suas noções
fundamentais têm
origem na
percepção
humana. Desde a
noção de número
às noções
geométricas,
estabeleceu-se
desde muito cedo
a independência
da noção
abstracta face à
sua utilização
prática. As
ideias
matemáticas
passaram a ter
uma existência
própria e a
universalidade
da sua
manipulação
formal mostrou
rapidamente
vantagens.
Uma
particularidade
da Matemática
reside na
possibilidade de
tratar as
próprias noções
como objecto de
estudo,
conferindo-lhe
um carácter
ainda mais
abstracto. A
tentativa de
obter os vários
resultados
matemáticos numa
dedução lógica,
partindo de um
reduzido número
de ideias
fundamentais,
originou a
estrutura
axiomática que a
caracteriza. A
primeira
iniciativa desta
natureza foi
concretizada
pelos gregos,
por exemplo no
tratado
"Elementos", de
Euclides, onde
se propõe a
axiomatização da
geometria
(século III AC).
Nas sociedades
antigas, a
Matemática
surgiu associada
a atividades
práticas como a
contabilidade, a
medição de
terrenos ou a
previsão de
eventos
astronómicos. Ao
longo da
História,
diferentes
culturas e
personalidades
contribuíram
para o
desenvolvimento
da Matemática e
das suas
aplicações. Após
o Renascimento,
a Matemática
tornou-se a
linguagem de
referência de
qualquer
Ciência.
Hoje, o
conhecimento
assim adquirido
transcende as
barreiras
culturais e a
sua importância
em muitas
profissões e
atividades é
universalmente
aceite. Em áreas
como a Ciência e
a Tecnologia, a
Medicina, a
Economia, o
Ambiente e o
Desenvolvimento,
e a
Administração
Pública, o
progresso e a
inovação
dependem
frequentemente
de novas
descobertas
matemáticas. |
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